几个宦官被拉到门楼时,地上留下了一片水渍,一个个吓得只顾求饶。
就在这时,一个声音道:“慢着!”
朱高炽回头看时,说话的人是太子妃张氏。
在这座府邸上,他下了令之后,还能制止他的人、也只有张氏了。
朱高炽的眉头皱了起来,却没急着吭声。
那几个将要被打死的宦官挣脱开来,连滚带爬地跑到张氏跟前跪倒,“谢太子妃娘娘,娘娘菩萨心肠,谢娘娘……”
张氏冷着脸道:“别谢我!你们能不能活命,还要太子爷说了算。”她说罢屈膝道,“这等惨事谁都不愿意看到,却已发生了。事已至此,太子爷先消口气,稍等再处置他们可好?咱们进屋坐会儿罢。”
朱高炽看了她一眼,一言不发地走进屋子里。
张氏扶朱高炽坐下,柔声问道:“妾身过门以来,是不是一向与太子爷一条心?”
朱高炽想了想,立刻点头。
从北平到京师,张氏做了无数事,为什么、有什么目的,朱高炽都看在眼里的。
若没有她,朱高炽能不能顺利成为太子,真不好说。
张氏又问:“妾身是那种不识大体、不顾全局的善妒妇人么?”
朱高炽只得摇头。
本来张氏封了太子妃,张家兄弟可以恩封个一官半职的,她也拒绝了,说现在就迫不及待提拔外戚亲信,会给父皇的印象不好。
张氏听罢,便不动声色道:“太子爷到现在只有妾身和郭氏两个妃子,按理说,这事儿要真的有人害她,那妾身肯定要被怀疑了。”
朱高炽依旧没有吭声。
张氏不紧不慢地继续说道:“就因争宠,把太子府闹得鸡飞狗跳不得安宁,内里居然还有阴谋毒计,致父皇的皇孙或孙女死于腹中!父皇母后会对东宫甚么看法,会如何看待您这个太子?这件事,对整个东宫有害无益!妾身会做那种事吗?
那腹中的孩儿不管是谁生了,总是太子爷的骨肉。难道在太子爷心里,妾身是那等无情无义的狠辣之人?”
听到父皇要怎么处置东宫那句话,朱高炽脸色马上变白了,他终于开口道:“俺说过怀疑你了么?谁也没说这种话啊。”
张氏“哼”了一声:“郭次妃一直嚷嚷有人害她,整个东宫谁敢害她,不是明摆着的事儿?”
朱高炽初时非常恼怒,如今却愁眉苦脸:“不是今天御医来,俺还不知道郭次妃有了身孕……这可怎么与父皇母后说?”
张氏也皱眉道:“妾身也不知啊!太子爷成天见她也没瞧出来,妾身十天半月见不到她一回,从何得知?妾身觉得郭次妃什么事儿都往心里搁,谁都防着、不和人说掏心窝的话,她又不太懂……妾身估摸着连她自个也不知怀孕了!”
“郭次妃平素没去给太子妃见礼?”朱高炽愣道。
张氏道:“没来!不过这些都是小事儿,只要东宫没闹出甚么大事,妾身就烧香拜佛了,哪里还顾得上计较鸡毛蒜皮的琐事?太子爷就两个妻妾,她平素也不招惹妾身,妾身若连一个人也容不下,还怎么做太子妃呀?”
朱高炽沉思不语。
张氏道:“妾身给太子爷出个主意。此事不小,得先过了父皇母后那一关再说。禀奏父皇母后,您必须这样说:郭次妃是自己不小心摔掉了孩儿……
可能事实本就如此!
整个东宫,连妾身平素也不爱涂脂抹粉,对宫女们更管得严,只有郭次妃成天往身上抹一些奇奇怪怪的东西。
那些桂花油、胭脂花粉,哪样不招惹蜂蝶的?
也难怪那群蜜蜂只盯着她。
这也不算欺瞒,众目睽睽之下,那么多人都看到了。没人推她、是她自己乱跑掉进池塘里的!如此一来,这只是一场意外之不幸,别说太子爷的颜面,就连父皇母后、整个皇室的脸面也保住了。”
朱高炽听到这里,微微点头。
张氏说得不无道理,就算此事真有阴谋,也不该到处说,把太子次妃的孩儿弄掉这等丑事、哪个朝代的皇室会拿出去宣扬的?
正想到这里,张氏的声音又道:“太子爷必定不能这么就算了,等台面上的事儿糊住,您再私下派人暗查,一旦查出真相,再悄悄让那歹人付出代价!不然这等事要三司法来定案?那不得笑掉天下人的大牙!”
“言之有理!”朱高炽忽然有点后怕,说道,“刚才俺恼怒昏头,险些犯下大错!幸好有爱妃提醒。”
张氏试探着轻轻拉住朱高炽的手臂,温柔地说道:“咱们是结发夫妻,太子爷是我的亲夫、瞻基是我亲儿,一个女子最重要的就是这些了,妾身怎能不为自个家着想?”
朱高炽把多肉的手放在张氏的手背上,“唉”地叹了一口气。
在他心里,其实最重要的也是亲人,无奈亲人里父亲弟弟都伤了他的心,自家妻、子,那么多年怎能没有一点情分?
张氏又柔声劝道:“太子爷也很累,每天小心翼翼,妾身看在眼里,痛在心里。只要太子爷能舒坦一点,您要宠谁、和谁睡,妾身哪能不依着您这点喜好哩?
不过您只要心里明白就好,宠归宠,别太纵容了宫里的女子。
像郭次妃那样,成天涂脂抹粉,弄得家中不宁,又不懂谦虚礼数,母妃是最恶这种人的;若叫父皇母妃知道是因太子爷纵容,以后还不是要太子爷替她顶着?
妾身早就想替太子爷管教她了,可见太子爷溺爱,又不敢惹您不高兴,生怕太子爷觉得妾身是妒忌、公报私仇。”
朱高炽道:“爱妃多虑了,谁是太子妃,俺心里不清楚?管束操持东宫内务,那是你的本分,该怎么办就怎么办,没有高低贵贱怎能有礼数,没有点规矩如何成方圆?”
张氏起身屈膝道:“有太子爷这句话,妾身就不必畏手畏脚了。”
朱高炽摆了摆手,走出房门,看着还跪在地上的阉人,面露一丝厌恶,便挥手道:“起来了,俺刚才伤心恼怒,幸得太子妃劝诫,方未赏罚不公。这事儿与你们无关,是太子次妃自己不小心所致!不过,你们也要做好本分,今天就没侍候好太子次妃!”
宦官们不断磕头,如获大赦,在那里千恩万谢。
……太子说话的这房门口,就在郭嫣卧床房间的隔壁,太子的一番话,她应该也听见了。
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